Hoe boost je je immuniteit?

Save as favorite

Superfoods eten of extra vitamines innemen, versterkt je immuniteit.

FABEL

‘Daar is geen hard bewijs voor. Om een positief effect van een specifieke voedingsstof op je immuniteit te bewijzen, heb je grondige wetenschappelijke studies nodig. Onderzoek over een lange periode en met een groot aantal proefpersonen. Zulke studies bestaan nog niet.’

‘Er is een belangrijk verschil tussen studies met mensen enerzijds en testen in een labo anderzijds. Je kunt in een proefbuis bijvoorbeeld aantonen dat vitamine A de werking van witte bloedcellen verbetert. Dat wil echter niet zeggen dat iemand daardoor minder vatbaar is voor ziektes. Je immuunsysteem is veel meer dan enkele cellen in een proefbuis. Het bestaat uit verschillende onderdelen zoals je witte bloedcellen, maar ook je huid speelt als fysieke barrière een rol.'

'Gezonde en gevarieerde voeding levert je immuunsysteem alle bouwstenen die het nodig heeft. Je hoeft dus geen extra vitamines of superfoods te eten. Vergelijk het met een huis bouwen. Daarvoor heb je ook veel verschillende materialen nodig. Je huis gaat niet sneller klaar zijn of steviger staan omdat je meer bakstenen dan nodig laat leveren.’

Een slechte nachtrust verzwakt je weerstand.

FEIT

‘Dat klopt. We hebben alle geheimen van de slaap nog niet ontrafeld. We weten wel dat het je gezondheid en immuniteit beïnvloedt. Bepaalde types witte bloedcellen werken minder goed bij slaaptekort.’

‘Een goede nachtrust is belangrijk. Je slaapt best zes uur of meer per nacht.’

Als je te proper leeft, kan dat je immuniteit ondermijnen.

FEIT

‘Een goede hygiëne is nodig, maar je mag niet overdrijven. Je hoeft niet alle oppervlaktes in huis te ontsmetten. Je lichaam heeft nuttige bacteriën nodig, denk maar aan je darmflora. Wanneer je kinderen in aanraking komen met ziektekiemen of microben, trainen ze hun immuunsysteem. Dat is belangrijk in hun verdere leven.’

‘Als je te weinig in contact komt met bacteriën, kan je lichaam verkeerd en overdreven reageren tegen sommige stoffen. Je hebt dan potentieel meer risico op een allergie of een auto-immune aandoening.’

Nu we veel minder omgaan met andere mensen, worden we vatbaarder voor ziektes.

FABEL

‘Ik verwacht niet dat je sneller ziek zult worden wanneer de pandemie achter de rug is. Je immuniteit heeft een uitstekend geheugen. Kom je na jaren bijvoorbeeld opnieuw in aanraking met het virus van de windpokken? Dan weet je lichaam nog steeds hoe het moet reageren. Dat geldt voor veel bacteriën en virussen.’

‘Bovendien overwint je immuunsysteem continu ziektekiemen, bijvoorbeeld wanneer je andere mensen ontmoet of boodschappen doet, maar ze zitten ook op je huid, persoonlijke spullen of je huisdier.’

Stress kan je ziek maken.

FEIT

‘Af en toe wat stress kan geen kwaad. Ervaar je veel stress, dan maak je meer cortisol aan. Uit onderzoek blijkt dat dit stresshormoon je immuniteit negatief beïnvloedt. Chronische stress geeft ook meer risico op infecties. Het kan ervoor zorgen dat je minder goed slaapt of ongezonder eet, wat ook een negatief effect heeft op je immuniteit.’