Hoe gaan kinderen veilig de baan op?
Voel je je soms onveilig in het verkeer? Laat dat jou en je kinderen niet tegenhouden om de fiets te gebruiken. ‘Hoe meer fietsers er zijn, hoe veiliger het wordt.’ Werner De Dobbeleer, expert verkeersveiligheid, zet je kinderen veilig op weg naar school.
Voor jullie vertrekken, willen jij en je kind een fietshelm aandoen. Maar hoe doe je dat correct? En hoe strak moet dat riempje om die kin?
Werner De Dobbeleer: ‘Je fietshelm moet goed op je hoofd passen, niet te groot of te klein. Stel de hoofdomtrek goed af met de afstelknop achteraan. Let er ook op dat je helm horizontaal op je hoofd staat, niet te ver naar achteren want dan is het voorhoofd onvoldoende beschermd. De rand van de helm hoeft natuurlijk niet tot helemaal op de wenkbrauwen.’
‘De riemen moeten mooi om je oren heen zitten en de kinband mag niet te los: maximaal één vinger speling tussen kin en riempje. Anders kan de helm verschuiven bij een schok. Als je je hoofd naar voren beweegt, moet de fietshelm goed op zijn plaats blijven.’
Wanneer laat je je kind voor het eerst alleen naar school fietsen?
‘Dat hangt af van de verkeerservaring van je kind. Is die stuurvaardig? Ook de route naar school is belangrijk. Heb je het traject vaak geoefend? Zijn er gevaarlijke verkeerssituaties onderweg, zoals moeilijke oversteken of drukke punten?’
‘Laat je kind zeker niet alleen naar school fietsen als het jonger is dan 10 jaar. Onderzoek toont aan dat kinderen dan nog niet alle vaardigheden hebben om de risico’s te kunnen waarnemen en daarop te reageren. Ze kunnen bijvoorbeeld minder goed inschatten waar geluiden vandaan komen. Ze zijn ook minder goed in het bewust kijken naar waar de risico’s vandaan kunnen komen.’
In groep naar school rijden is fijn. Met zo’n hele bende veilig op de baan, dat is niet eenvoudig. Waar letten je kinderen juist op?
‘Als het veilig kan, mag je met twee naast elkaar rijden op het fietspad. Op een tweerichtingsfietspad gebruik je best maar de helft van de breedte. Fiets je binnen de bebouwde kom op de rijbaan, dan mag je met twee naast elkaar rijden tenzij kruisen met een tegenligger onmogelijk is. Ook buiten de bebouwde kom mag het, tenzij er een achterligger nadert of kruisen met een tegenligger niet kan.’
‘Als je in groep rijdt, doe je dat best compact. Maar hou een fietslengte afstand met je voorligger, zodat je veilig kunt stoppen. En laat een halve meter tussen met de fietser naast je. Communiceer goed met elkaar. Rij je voorop, verwittig de anderen dan bij gevaar. Fiets je achteraan, laat dan weten als er een achterligger nadert.’
Een deuntje in je oren leukt een fietsrit op. Kan dat veilig?
‘Het is niet uitdrukkelijk verboden, maar zeker niet aan te raden. Goed horen in het verkeer is heel belangrijk, bijvoorbeeld om te weten of er vanuit een bepaalde richting verkeer nadert. Wil je toch muziek beluisteren? Zet het volume niet te hard en houd één oor vrij.’
Als je stilstaat voor het rode licht, mag je dan snel de berichten op je smartphone checken?
‘Nee, je neemt nog steeds deel aan het verkeer. Ook als fietser mag je geen smartphone gebruiken in het verkeer. Tenzij die in een houder zit, die aan je fiets bevestigd is. Het is niet veilig om je smartphone boven te halen terwijl je fietst. Wil je toch snel een berichtje bekijken tijdens je rit? Dan stop je eerst, zet je je veilig aan de kant bijvoorbeeld op het voetpad en hinder je geen andere weggebruikers.’
Hoe ga je om met verkeersdrukte aan de schoolpoort?
‘Als het druk is bij de school, moet je je snelheid verminderen. Je mag ook als fietser kwetsbaardere weggebruikers zoals voetgangers niet in gevaar brengen. De drukte aan de schoolpoort zorgt meestal voor veiligheid. De meeste mensen letten er extra op en passen hun snelheid aan. De meeste ongevallen bij woon-schoolverkeer gebeuren verder van school.’
