Expert

6 feiten en fabels over hooikoorts

Het pollenseizoen is een vervelende periode voor de 1 op 4 Belgen die last heeft van hooikoorts. Zie je door de pollen het bos niet meer? Allergoloog Marijke De Lange gidst je langs enkele feiten en fabels.

Tekst: Elien Steen

Beeld: Saad Chaudhry

Leestijd: 3 minuten

09/06/2021

Hooikoorts kan erfelijk zijn.

FEIT

‘Erfelijkheid speelt zeker een rol bij hooikoorts. Allergie staat gecodeerd op ons erfelijk materiaal, maar de symptomen en het soort allergie kunnen verschillend zijn. Is de ouder allergisch voor pollen? Dan kan het kind dat ook zijn maar het kan even goed een voedselallergie hebben. Zijn beide ouders allergisch? Dan heeft het kind nog meer kans om allergisch te zijn.’

Eens hooikoorts, altijd hooikoorts.

FABEL

‘Je kunt op sommige momenten in je leven symptomen hebben en op andere momenten niet. Als hooikoortspatiënt heb je bijvoorbeeld tijdens en na een zwangerschap minder symptomen. Stress is dan weer een van de bevorderende factoren. De grootste piek zie je bij studenten, meestal tijdens de blokperiode. Het kan ook dat je er nu nog geen last van hebt maar de symptomen pas op latere leeftijd tot uiting komen.’

Het pollenseizoen is onderhevig aan het klimaat en milieu.

FEIT

‘Juni en juli zijn de piekmaanden voor de graspollen. Voor boompollen is dat de lente. Door de klimaatverandering wordt het pollenseizoen langer: het start vroeger en duurt langer. De pollenconcentratie was de voorbije lente acht keer hoger dan gewoonlijk. Ook luchtvervuiling speelt daar een rol in. Er worden meer pollen gemaakt waar er dieselpartikeltjes in de lucht hangen. Dat is een overlevingsmechanisme van planten en bomen die in hun bestaan bedreigd worden. Die pollen hebben meer capaciteit om allergische symptomen te veroorzaken.’

Hooikoorts en voedselallergie kunnen samen gaan.

FEIT

‘Je kunt klachten van een voedselallergie krijgen bovenop hooikoortsklachten. Dat komt door een kruisreactie tussen pollen en een plantaardig voedingsmiddel. De kruisreactie berkenpollen-appel is een van de meest voorkomende. Er komt een soortgelijk eiwit voor in berkenpollen en appel. Als je een appel eet, ziet je lichaam het verschil niet. De meest voorkomende uiting daarvan is een prikkelend gevoel ter hoogte van de lippen en het mondslijmvlies. Andere voorbeelden van kruisallergie met berkenpollen zijn rauwe wortel, soja, selder, hazelnoot, nectarine … De klachten treden voornamelijk op bij rauwe voedingsmiddelen.’

Weer of geen weer, altijd hooikoorts.

FABEL

‘Als het droog, warm en winderig is, zijn er veel pollen en heb je meer last van symptomen. Na een regenbui heb je minder last omdat de pollen uit de lucht worden gehaald. Binnen zijn er minder pollen dan buiten, tenzij je de ramen open laat staan. Heb extra aandacht voor een pollenvrije slaapkamer door deze vooral te verluchten op pollenlage tijdstippen zoals ’s morgens. Gebruik eventueel een pollenhor. Dat is een vliegenraam met horrengaas om zowel pollen als insecten buiten te houden.’

Hooikoorts heeft te maken met hooi en koorts.

FABEL

‘Hooikoorts is eerder een misleidende term. Pollen komen niet enkel uit hooi of gras. Ze kunnen ook uit de bloei van bomen, onkruid, planten of bloemen komen. Je krijgt er bovendien geen koorts van maar je kunt je wel grieperig en moe voelen.’

Draag buiten een (zonne)bril.
Laat je natte was in het hooikoortsseizoen niet buiten drogen, zodat het stuifmeel niet in je kledij kan waaien.
Kies bij voorkeur een vakantie aan zee of in het hooggebergte. Daar zit minder stuifmeel in de lucht dan in het binnenland.
Laat karweien zoals het gras maaien liever aan iemand anders over, blijf uit de buurt wanneer gras gemaaid wordt en hou op dat moment je ramen dicht.
Hou de kledij waar je langdurig mee buiten was (tuinwerk, natuurwandelingen) zo veel mogelijk uit de slaapkamer of uit binnenruimtes waar je veel tijd spendeert.