Zo ga je om met huilbaby's

‘Eerst en vooral houd ik niet van de term huilbaby’s’, wil Decorte kwijt. ‘Er zijn baby’s die veel huilen. Maar dan vereng je de baby tot ene negatieve aspect.’

Volgens de definitie huilt zo’n baby meer dan 3 uur per dag voor meer dan 3 dagen per week gedurende minstens 3 weken. Maar die omschrijving is geen absolute grens, vindt Decorte.

‘Sommige ouders hebben een groot netwerk om op terug te vallen, anderen zijn alleen. Als jij het gevoel hebt dat je baby te veel huilt dan is dat zo, en mag je gerust om hulp vragen.’

Een baby kan huilen om 1.001 redenen: een natte pamper, honger, koude … Dat is normaal voor hun ontwikkeling.'

'Elke baby is ook anders. Sommige baby’s vinden veel prikkels fijn, andere niet. ‘Tranen aan een oorzaak verbinden is dé uitdaging voor elke jonge ouder’, weet Decorte. ‘En vaak ga je de mist in. Dat is normaal.’

‘Baby’s gaan met hun ouders een relatie aan. Net zoals grote mensen willen baby’s ventileren over hun dag. Huilen is daarbij hun manier van communiceren.’

De gewoonlijke checklist zal niet altijd het gedrag van je baby verklaren. Als die veel huilt en je weet niet waarom, sluit je eerst medisch oorzaken uit. Je baby kan bijvoorbeeld een bepaalde infectie hebben opgelopen, last hebben van reflux of een voedselallergie. Je vroedvrouw, huis- en kinderarts kunnen je daarbij helpen.

Soms is er geen directe oorzaak of spelen er verschillende factoren mee. ‘Baby’s hebben veel meegemaakt’, zegt Decorte. ‘Ze zijn gemarineerd in de hormonen van hun mama’s. Als zij gestresseerd zijn, zijn die baby’s dat ook. Het duurt een poos om dat te verteren.’

‘Je hebt niet alles zelf in de hand. Als ouder ben je niet volkomen verantwoordelijk voor het geluk van je kinderen. Baby’s hebben net zoals wij goede en slechte dagen.'

'En je bent al helemaal niet alleen verantwoordelijk. It takes a village to raise a child. Denk al op voorhand na over je netwerk. Wie zal er voor jullie en je baby zijn? Hoe groter jullie netwerk, hoe meer jullie kunnen uitrusten en opladen. Het huilen zal overgaan. Het doel is dat het voor jullie houdbaar blijft.’

Die rust is belangrijk voor ouder en kind. ‘Als jij stress hebt, kan je baby dit oppikken en beginnen te huilen,’ waarschuwt Decorte, ‘waardoor jij nog meer stress krijgt en jullie in een vicieuze cirkel belanden. De zorg voor de baby even aan iemand anders overlaten kan helpen om die cirkel te doorbreken.’

‘Als je het vliegtuig neemt, zeggen ze je om eerst je eigen zuurstofmasker op te zetten, en dan pas je kind te helpen. Zorg eerst dat je op een natuurlijk ritme ademt, en breng die rust over op je kind.’

Wat ook kan helpen, is huidcontact. Door buik aan buik te liggen met je baby, kan die je aanwezigheid voelen. Ook een babymassage kan voor verbinding zorgen. ‘Probeer daarnaast op het ritme van je baby te leven’, zegt Veerle. ‘Ze hebben geen besef van tijd.’

‘Veel ouders vinden het confronterend om te zeggen dat de zorg voor hun kind niet altijd even vlot lukt. Donkere gedachten komen vaker voor dan je denkt. Je bent niet alleen.'

'Weet dat professionele hulp, zoals je vroedvrouw of kraamhulp, altijd een veilige haven is waar je je verhaal kwijt kunt.’