Zo bescherm je jezelf tegen de zon
‘Zoek zoveel mogelijk de schaduw op.’ Dat is het belangrijkste advies inzake zonnebescherming van UZ Gent en Brigitte Boonen, expert huidkankerpreventie bij Stichting tegen Kanker. We belichten drie risicogroepen.
Als het weerbericht ons waarschuwt voor een UV-index hoger dan drie, dan weten we wat ons te doen staat: een laagje zonnecrème en klaar. ‘Dat is alvast een eerste misverstand,’ zegt Boonen, ‘dat we voldoende tegen de zon beschermd zijn als we ons een keertje hebben ingesmeerd.’
Schaduw als zonnebescherming
‘Ten eerste zou je je om de twee à drie uur moeten insmeren. Weinig mensen doen dat, weten we uit onderzoek. Ten tweede gebruiken de meeste mensen niet genoeg zonnecrème. Een volwassene heeft per smeerbeurt twee eetlepels zonneproduct nodig om gezicht lijf en benen armen en benen in te smeren.’
‘Veel belangrijker is dat je zoveel mogelijk uit de zon blijft, zeker tussen 11 uur en 16 uur. Zo vermijd je al de helft van de schadelijke straling. Aangepaste kledij zoals een hoedje en een zonnebril zijn een must. Zonnecrème biedt geen volledige bescherming, daarom is de combinatie met de andere maatregelen erg belangrijk.’
Houd je huid in goede vorm
- Ook in de schaduw kun je verbranden. Smeer je ook dan goed in.
- Een natte huid verbrandt sneller. Droog je altijd goed af.
- Smeer je om de twee uur in. Doe dat vaker als je zweet of gaat zwemmen.
- Draag een zonnebril met een Europees kwaliteitslabel.
- Drink voldoende water. Als je zweet, verlies je veel vocht.
Eva Uyttendaele heeft een licht huidtype
Het is geen populaire boodschap, bevestigt Eva Uyttendaele (38). ‘Ik heb een haat-liefdeverhouding met de zon. Toen ik een jonge twintiger was, wilde ik koste wat het kost een bruin kleurtje. Ik smeerde me nauwelijks in en probeerde zoveel mogelijk zon te krijgen. Dat ik snel verbrandde, negeerde ik.’
Maar in Eva’s familie komt huidkanker voor en sinds ze dat weet, is ze stukken voorzichtiger geworden. ‘Nu zoek ik altijd de schaduw op. En zonnecrème heeft een vaste plek in mijn handtas.’
Brigitte Boonen: ‘Blond haar, blauwe ogen, bleke huid, veel sproeten … Eva neemt inderdaad het best haar voorzorgen, want ze heeft een licht huidtype en dus minder zonnekapitaal. Je zonnekapitaal is de hoeveelheid UV-straling die je huid gedurende je leven kan verdragen.'
'Algemeen kun je stellen dat lichte huidtypes maar één derde zonnestraling aankunnen in vergelijking met donkere huidtypes.’
Kim Jonckheere heeft jonge kinderen
‘Hou ook kinderen extra in de gaten. Zij hebben een dunnere huid waardoor de UV-stralen dieper doordringen’, zegt Boonen. Het betekent dus ook dat ze meer schade oplopen door de UV-straling.
Kim Jonckheere (31) is mama van Mona (5, zie foto boven) en Rosie (3, zie foto rechts). Als geen ander weet ze dat ze haar kinderen tegen de zon moet beschermen. ‘We hebben alle drie een hoge gevoeligheid. Als ik mijn kinderen in de volle zon zie lopen, word ik al een beetje zenuwachtig.'
'Maar het is moeilijk om ze helemaal uit de zon te houden. Als het niet anders kan, zorg ik ervoor dat ze zeker een hoedje en een zonnebril op hebben. En dat ze kleren dragen die hun schouders bedekken. We zijn geen zonnekloppers. Naar zee of bakken aan een zwembad? Nee bedankt, dat is te veel gedoe.’
Een goede aanpak, volgens Brigitte Boonen. Wat kinderen betreft is de preventie in landen als Australië veel beter doorgedrongen. ‘Daar zie je dat bijna alle kinderen met pet, zonnebril en dicht geweven T-shirts dragen. Hier is er best wel nog wat werk aan de winkel.’
Tony Van Herpe werkt buiten
Tony Van Herpe (53) is technisch bediende en vaak bezig met het onderhoud van gebouwen. ‘Ik ben zeer veel buiten maar ik ben me bewust van de gevaren van de zon. Ik ga jaarlijks naar de dermatoloog om al mijn huidvlekken te laten controleren’, zegt hij.
Hij toont zijn hand: ‘Zie je deze witte vlek? Dat stukje huid maakt geen pigment meer aan en is extra gevoelig voor de zon, zegt mijn dermatoloog.’
Dat bevestigt ook Brigitte Boonen: ‘Typische zonneschade. Zulke vlekken kun je met het blote oog zien, maar ook onderhuids zijn dat soort vlekken er en die zie je niet. Reden te meer om je goed in te smeren.'
'Tony heeft trouwens een extra gevoeligheid. Bij kalende mannen zoals hij schijnt de zon recht op de hoofdhuid. Hij heeft er alle belang bij om zich daar ook goed te beschermen’, zegt Boonen. Tony stemt in: ‘Doe ik. Sinds mijn kapsel in die zin aangepast is, draag ik altijd een pet in de zon’, lacht hij.