'Als de klanten blij zijn, dan ben ik ook blij' - Vrijwilliger in de kijker (2/7)
In de Week van de Vrijwilliger (27 februari tot 6 maart) laten we elke dag een vrijwilliger aan het woord. Vandaag is dat Kojo uit Borgerhout, die al tien jaar Oppas-vrijwilliger is.
Kojo Asante (29) was 19 jaar oud toen hij van Ghana naar België kwam, waar hij met zijn familie werd herenigd. Zijn begeleider bracht hem in contact met CM en met de dienst Oppas.
‘Na aankomst in België moest ik negen maanden wachten om mijn cursus Nederlands te beginnen. Nietsdoen vond ik helemaal niet prettig. Zo werd ik vrijwilliger bij Oppas.’
Ik ben de ogen
Kojo werkt bij Katoennatie in Antwerpen. Als het nodig is, kan hij zijn werkuren aanpassen om op donderdagmiddag Marianne gezelschap te houden en haar te helpen. Marianne (62) heeft problemen met haar zicht.
‘Als we samen gaan wandelen, dan lees ik de straatnaamborden hardop. Zo kan Marianne zich oriënteren en weet ze welke kant we op moeten. Het stadsplan zit in haar hoofd. Ik ben de ogen die het stadsplan lezen.’
De tweede vaste klant van Kojo is Nicolaas (92). Al zes jaar lang verzorgt hij elke zaterdag de oppas bij de hoogbejaarde man. Of toch bijna elke zaterdag.
‘Meestal alleen als het mooi weer is. Of als zijn vrouw Anna eropuit moet, dan ook. Als het mooi weer is, wil Nicolaas naar buiten. Ik duw zijn rolwagen en Anna stapt naast ons mee. De vorige oppas-vrijwilliger stapte altijd te snel voor Anna. Dat vond ze niet fijn. Ik pas mijn tempo aan, dat is prettiger wandelen.’
Blij maakt blij
Behalve dagoppas doet Kojo ook nachtoppas.
Ik kom in contact met alleen maar lieve, goede mensen
‘Dan blijf ik slapen, stop de mensen in bed en help ze er terug uit, zet koffie, maak het ontbijt klaar ... Ik kan werken met een tillift. Dat heb ik geleerd in mijn basisopleiding bij CM. Ook heb ik geleerd hoe ik moet omgaan met de klanten. Ondertussen heb ik al heel wat ervaring opgebouwd. Naast het oppassen werkte ik met personen met een beperking en was ik een tijdlang actief bij de speelpleinwerking.’
Hoe maakt het vrijwilligerswerk voor Oppas Kojo gelukkig? Het antwoord is kort en simpel, en ontwapenend in al zijn eenvoud.
‘Ik maak de klanten blij door wat ik doe voor hen en als ik zie dat zij blij zijn, dan ben ik ook blij. Ik kom in contact met alleen maar lieve, goede mensen.’