De juiste werk-privébalans: 'Ik wil vooral leven'
Een goed evenwicht vinden tussen je werk- en privéleven is niet eenvoudig. Iedereen heeft wel eens het gevoel te weinig me-time te hebben. Evelyne Brauns (30) pakt het anders aan. 'Na mijn werkdag stort ik mij op mijn hobby’s en start ik als het ware een volledig nieuwe dag.' Arbeidspsychologe Sara De Gieter zoekt mee naar de juiste balans.
De dertigjarige Evelyne zocht lang naar een goede balans. ‘Vroeger namen mijn studies en job te veel tijd in beslag waardoor er nog amper tijd en energie overbleef voor de dingen die ik echt leuk vind. Ik voelde me steeds ongelukkiger worden. Ik wilde niet stikkapot thuiskomen om daarna uitgeblust in mijn zetel te ploffen. Je kunt zo hard met je werk bezig zijn, dat je eigenlijk vergeet om te leven.’
'Je kunt zo hard met je werk bezig zijn, dat je eigenlijk vergeet om te leven’
Privé en werk gescheiden
Dus ging Evelyne op zoek naar een beter evenwicht. ‘Op mijn vorige job draaide ik mee in een 40-urige werkweek. Nu werk ik 36 uur per week als administratief bediende. Mijn werkdag start om acht uur en om half vijf gaat de laptop onverbiddelijk dicht. Op vrijdagnamiddag ben ik vrij.’ Evelyne houdt privé en werk ook graag gescheiden. ‘'s Avonds zet ik de laptop uit het zicht en check ik mijn mails niet meer.’
‘Dat is een persoonlijke keuze,’ zegt De Gieter. ‘Voel je je net als Evelyne het best wanneer beide werelden volledig van elkaar gescheiden zijn? Of hou je van de flexibiliteit om tijdens de werkdag een boodschap te kunnen doen en ’s avonds nog wat door te werken? Het is vooral belangrijk om voldoende momenten te hebben waarop je je helemaal losmaakt van het werk en je andere sociale rollen. Ga wandelen, lees een goed boek … Zo zakt je stressniveau en begin je met meer energie aan een nieuwe dag.’
Meerdere rollen en verwachtingen
Evelyne straalt wanneer ze over haar hobby’s vertelt. Naast plussize model en zwaardvechter trekt ze zich graag terug in de magische wereld van cosplay. ‘Cosplayers zijn gebeten door personages uit animatiereeksen, films, boeken … De outfits van onze favoriete personages maken we tot in de kleinste details na. Tijdens verschillende evenementen en beurzen, zoals het bekende Facts in Gent, brengen we hen tot leven’, verduidelijkt Evelyne.
Eigenlijk zijn we allemaal een beetje cosplayer, blijkt. ‘We vervullen in ons leven verschillende rollen,’ aldus Sara De Gieter. ‘Naast werknemer hebben we allemaal een familiale en sociale rol te vervullen als moeder, zoon, vriendin, vrijwilliger … Elke rol brengt ook verwachtingen met zich mee. Heb je langere tijd het gevoel dat je niet alle verwachtingen kunt inlossen? Of hou je helemaal geen tijd over voor jezelf? Dan zit de balans scheef.’
Werken om te leven, niet andersom
Dat ze die balans strikt bewaakt, betekent niet dat Evelyne niet gemotiveerd is. ‘Ik doe mijn werk graag en haal er veel voldoening uit. Ik heb bovendien leuke collega’s. Doordat ik zoveel energie uit mijn hobby’s haal, ga ik met plezier werken. Maar ik wil vooral leven. Mijn job doe ik in de eerste plaats om de rekeningen te betalen op het einde van de maand.’
Werken om te leven. Een leuze die steeds luider klinkt. ‘En niet enkel bij de jongere generatie,’ verduidelijkt De Gieter. ‘Werk heeft een grote impact op ons mentaal welbevinden. Bovendien weten we dat we langer moeten werken. Daarom willen we nu al genieten van het leven en leuke dingen doen.’ Ook werkgevers springen op de kar. ‘Bedrijven hebben steeds meer aandacht voor die goede balans. Ze maken het mogelijk om flexibele uren te werken, het telewerk krijg een vast plekje. Als bedrijf moet je inspelen op die toenemende nood aan flexibiliteit.’
Een balans in beweging
‘Ik woon alleen en hoef dus met niemand rekening te houden. Nu zit mijn balans perfect. Maar je weet niet wat de toekomst brengt. Ik sluit dus niet uit dat ik later nog minder zou werken.’
'Om een goede balans te houden, moet je durven kiezen'
‘Inderdaad, een goede balans groeit me je mee,’ pikt De Gieter in. ‘Vaak is kinderen krijgen de trigger om deeltijds te werken. Dat kan tijdelijk zijn, maar evengoed behoud je het deeltijds regime. Dan is er meer tijd voor andere dingen als de kinderen het huis uit zijn. Een nieuwe hobby bijvoorbeeld. Of een engagement als vrijwilliger, maar eventueel wil je er dan meer zijn voor je hulpbehoevende ouders.’
‘Om een goede balans te houden, moet je durven kiezen. Er zijn 24 uur in een dag. Acht daarvan breng je al slapend door. Wat wil ik in die andere tijd doen? Waar liggen mijn prioriteiten? Af en toe alles onder de loep nemen, kan goed doen,’ besluit De Gieter.