Jani: 'Ook mensen met een niet-alledaags uiterlijk kunnen doctoreren'
Oorbellen, een kortgeschoren kopje of harige benen onder een rok. Soms is er niet veel nodig om over de tongen te gaan. Vijf jonge mensen vertellen over het belang van jezelf zijn, jezelf uiten via kleding en omgaan met kritiek.
Een jonge vrouw met twee wilde dotjes op haar hoofd nipt van een chai latte. Het ene dotje is donkerbruin, het andere blond. Jani Sleutel (29) is een spring-in-‘t-veld en het levende bewijs dat zwarte kledij niet noodzakelijk somber hoeft te zijn.
Het is zo jammer dat sommigen zich geremd voelen om hun persoonlijkheid te tonen
In het gezicht
Met mode houdt ze zich niet zo bezig. In de eenheidsworst van de grote ketens vindt ze zelden haar ding en ze stelt zich vragen bij de vaak onethische consumptiecultuur. ‘Sommige mensen voelen zich ook geremd om hun persoonlijkheid uit te drukken omdat die niet in de mode is, en dat is jammer. Je ziet hun stijl veranderen van zodra de modetrends veranderen. Voelen ze zich goed in wat ze aanhebben, vraag ik me dan af?’
Waarmee ze niet wil zeggen dat ze zich zelf nooit laat verrassen door invloeden van buitenaf. ‘Zolang het maar niet in mijn gezicht wordt gekletst (lacht). Ik volg bijvoorbeeld een aantal Spaanse vrouwen via Instagram die zelf hun kleren maken. Hun stijl leunt aan bij die van mij, stoer en schattig tegelijk.’
Lievelingskleur lila
‘Het liefst van al draag ik dierenprintjes in combinatie met zwart. Vroeger maakte ik zelf verschillende ladderpatronen in mijn leggings, maar nu vind ik meer en meer kleine merken die zoiets verkopen. Lila is m’n lievelingskleur. Dat heb ik even in m’n haar gedaan, maar nu hou ik het vooral bij accessoires zoals oorbellen (lacht). Ik schmink me graag met opvallende zwarte eyeliner, een beetje zoals manga-oogjes.’
Aan de unief geeft niemand mij het gevoel dat ik mijn uiterlijk moet aanpassen
Of ze ooit al commentaar kreeg op haar uiterlijk? ‘Dat zal vermoedelijk wel al eens voorgevallen zijn, maar ik schenk daar weinig aandacht aan. Pas op, mocht iemand mij ooit verplichten om aan bepaalde kledingvoorschriften te voldoen, dan zou ik me waarschijnlijk wel aanpassen. Niet helemaal, maar voldoende om in het plaatje te passen. En daar zou ik me heel ongemakkelijk en ongelukkig bij voelen.’
Overal jezelf zijn
Gelukkig stimuleert Jani’s omgeving haar om altijd zichzelf te zijn. Haar ouders maar later tijdens haar studies ook haar promotor. ‘Alleen in Maleisië ben ik een periode gestopt met m’n eigen stijl te dragen. Ik ben bioloog en leefde voor onderzoek twee jaar in een kleine gemeenschap in de jungle. Het was daar snikheet, de omstandigheden waren erg basic en de gebruiken anders. Dat was een evidente keuze.’
‘Vandaag geef ik practicumlessen aan universiteitsstudenten en er heeft nog nooit iemand mij het gevoel gegeven dat ik mijn uiterlijk moest aanpassen aan die context. Het is mooi dat ik aan studenten kan tonen dat ook mensen met een niet-alledaags uiterlijk kunnen doctoreren en een plekje hebben in de academische wereld. Dat je altijd en overal jezelf mag en kan zijn.’
Zit je met iets? Praat erover met Tele-Onthaal. Gratis en anoniem via 106 of de website.